История платины

Знакомство человека с платиной началось очень давно и сегодня оно насчитывает несколько тысячелетий. Первопроходцами в познании свойств этого благородного металла и в их «приручении» стали мастера таких исчезнувших цивилизаций Южной Америки, как инки, ацтеки и майя. Ими на протяжении многих веков велась добыча платины, ими же создавались сложнейшие украшения из этого металла. Ювелирные изделия того времени были выполнены из чистой платины либо из сплавов золота и платины, и отличались сложностью дизайна, высоким мастерством и совершенством.

Мастерам Старого Света знания о свойствах и тайнах этого благородного металла открывались неохотно. Испанские колонизаторы, столкнувшиеся с необычным веществом при добыче золота, вынуждены были вручную разделять эти два компонента либо отправлять оба в отходы. Никакие иные методы отделения платины от других металлов тогда еще не были известны.

Первое упоминание о новом тяжелом металле было сделано французским ученым Скалигером. Он назвал его веществом, которое невозможно ни расплавить, ни обработать «испанским» методом.

В Европу комочки и крупинки серебристого металла были завезены лишь в 18 веке испанским мореплавателем и ученым де Уллоа. На основании своих исследований он описывает платину как металл, не расплавляющийся в горне, не поддающийся ковке и не вступающий в реакцию с кислотами. В сравнении с остальными известными металлами того времени, это было необычно. Помимо этих характеристик было указано, что вес металла почти совпадает с весом чистого золота.

Данное сходство сыграло не на пользу металлу-новичку. Фальшивомонетчики с целью наживы стали заменять им часть золота в испанских монетах. Когда обман был раскрыт, деньги Испании резко обесценились, а ее экономика была повергнута в глубокий кризис. С 1735 года приказом короля страны вся платина была изъята и захоронена на глубоком дне, а на ее поставку был наложен запрет. Лишь спустя четыре десятилетия, в 1778 году платину реабилитировали и снова разрешили к использованию.

Окончательные выводы о том, чем в действительности является платина, сделал в 1751 году шведский химик по имени Шеффер. Он обстоятельно и тщательно изучил ее свойства, и определил, что это чистый металл, а не сплав и относится он к группе драгоценных. С определением ценности и уникальности платины начался период поиска месторождений на евразийском материке и по всему миру. До этого времени ее добыча производилась лишь в Колумбии.

В начале 19 века были открыты месторождения платины в России. Ими стали уральские золотоносные рудники, содержащие зерна самородного металла. Количество добытой здесь платины было так велико, что Россия сразу стала ведущей страной в этой отрасли. Наряду с Россией и Колумбией платина была обнаружена в Соединенных штатах, ЮАР, Зимбабве и Канаде. Эти страны до сегодняшнего дня осуществляют добычу такого уникального по свойствам благородного металла.

История освоения платины не совсем обычна и никак не похожа на историю таких металлов как золото и серебро. Ее путь к человеку состоял из отрицания и недоверия, сменявшегося сомнением и неверием. И лишь несколько сотен лет назад этот драгоценный металл получил истинное признание своих свойств, своей ценности и безупречности. Платина стала «королевой» благородных металлов, и она по праву заслужила это звание.